Elokuu – Keisari Augustuksen kuukausi ja Sadonkorjuuaika

Elokuu on kuukausi, jonka monet meistä yhdistävät kesän huipentumaan, lomaan ja huolettomaan rentoutumiseen. Kuitenkin sillä on paljon syvemmät historialliset ja kulttuuriset juuret, jotka ulottuvat muinaiseen Roomaan. On syytä tarkastella tarkemmin, miksi elokuu kantaa nimeään, mitä muutoksia se on tuonut kalenteriin ja mikä merkitys tällä kuukaudella on eri kulttuureissa.

Miksi elokuuta kutsutaan elokuuksi?

Nimi „elokuu” tulee yhden Rooman tärkeimmän keisarin – Oktavianuksen Augustuksen – nimestä. Vuonna 8 eKr. Rooman senaatti päätti kunnioittaa keisaria muuttamalla kuudennen kuukauden Rooman kalenterissa, joka tunnettiin aiemmin nimellä „Sextilis” (lat. „kuudes”), nimeksi „Augustus”. Tämä oli tunnustus Oktavianukselle, joka tuli ensimmäiseksi Rooman keisariksi ja aloitti rauhan ja vakauden aikakauden, jota kutsutaan Pax Romanaksi.

Mielenkiintoista on, että alun perin "Sextilis" oli 30 päivää. Kuitenkin, jotta se vastaisi heinäkuuta, joka oli nimetty Julius Caesarin (lat. "Julius") kunniaksi ja oli 31 päivää pitkä, elokuuhun lisättiin yksi päivä. Näin ollen elokuun kuukausi sai myös 31 päivää, mikä symboloi molempien keisarien yhtä suurta painoarvoa ja merkitystä.

Elokuu maataloudessa ja kulttuurissa

Elokuu on myös aika, joka on vuosisatojen ajan liitetty sadonkorjuuseen. Monissa kulttuureissa pohjoisella pallonpuoliskolla juuri tämä kuukausi oli intensiivisimmän maataloustyön aikaa, jolloin sato kerättiin. Suomessa elokuu on viljan korjuuaika, mikä oli valtavan tärkeää paikallisille yhteisöille. Tästä syystä kansanperinteessä elokuu on myös sadonkorjuujuhlan kuukausi – kiitollisuuden juhla onnistuneista sadonkorjuista.

Dožynki oli tilaisuus iloiselle juhlimiselle, mutta myös hetki, jolloin yhteisö kiitti sadosta ja rukoili menestystä tulevalle vuodelle. Monilla alueilla perinnettä järjestää dożynki-festivaaleja vaalitaan yhä, joissa esiintyy kansanmusiikkiryhmiä, järjestetään kilpailuja ja esitellään dożynki-kransseja, jotka on valmistettu viimeisistä kerätyistä tähkistä.

Elokuu nykyaikaisessa kulttuurissa

Nykyään elokuu on edelleen lomakuukausi, mutta sen merkitys monissa maissa ulottuu vain lepoaikaan. Puolassa se on myös tärkeiden historiallisten merkkipäivien kuukausi. 1. elokuuta juhlimme Varsovan kapinan syttymisen vuosipäivää – yhtä maan historian tärkeimmistä tapahtumista. Se on hetki pohdinnalle ja kunnianosoitukselle sankareille, jotka taistelivat vapauden puolesta.

Muualla maailmassa elokuu on myös musiikki-, kulttuuri- tai elokuvafestivaalien kuukausi. Esimerkiksi Isossa-Britanniassa järjestetään kuuluisa Notting Hill Carnival, yksi Euroopan suurimmista kulttuuritapahtumista, joka houkuttelee tuhansia osallistujia.

Yhteenveto

Elokuu on kuukausi, jolla on rikas historia ja kulttuuri, jonka juuret ulottuvat muinaiseen Roomaan. Tämän kuukauden nimi on kunnianosoitus yhdelle historian suurimmista keisareista, Oktavianus Augustukselle, ja sen merkitys kulttuurissa ja maataloudessa jatkuu yhä tänä päivänä. Monille meistä elokuu on lepo- ja lomakuukausi, mutta on myös syytä muistaa sen historialliset ja sosiaaliset näkökohdat, jotka tekevät siitä ainutlaatuisen kuukauden kalenterissa.